蘇氏輕笑一聲，昆哥兒是難產兒，他生母生下他後就沒了，他爹後來續娶了一房，想來那一對兒乖孫就是繼室所出，繼室有了親子，哪裏能容得下前頭的繼子，九叔爺哪裏是心疼她這一房，分明是怕昆哥兒在繼母手底下有個好歹，送出來避禍的吧。

到底蘇氏心善，可憐昆哥兒，看破不說破，又指著第二個圈出的名字道：“嘯三伯家的昇哥兒已快十八了，這年紀，也該下場了，再到京中來怕是不合適。”

三祖爺笑道：“昇哥兒在小輩中算得出色，他去年便下了場，只是未中，族裏的意思，是讀萬卷書不如行萬裏路，讓他到京中來見識見識，順帶著，照應著弟弟們些。”

蘇氏差點笑出聲來，這話說得可真好聽，但細細一品，分明是昇哥兒讀書不成，族裏打算讓他到京中來尋門路吧，是指著忠毅伯府能給他當靠山，混上一段時日，再回鄉下場，到時候哪怕是看忠毅伯府的面子，縣試考官也給他個童生當當。

堂堂正正的正道不走，盡想著歪門斜道，這等人將來難有出息，她的私塾，不收這樣的人。蘇氏提筆把裘昇的名字劃掉，道：“京中權貴雲集，若要游學長見識，並非善地，江南文風鼎盛，才適合上進之兒郎。”

三祖爺沒想到蘇氏招呼都沒打一個就劃掉了裘昇的名字，不由得吃了一驚，道：“鳴侄媳婦，昇哥兒到底年長些，他在同輩中威信頗高，沒有他在，只怕其他孩子鬧將起來，鳴侄媳婦看管不住。”

“孩子們自有先生教導禮數規矩，若再要鬧騰，還有家法族規，三祖爺還請放心。”

蘇氏說著，又對點妝招了招手，點妝便去了裏間，不消片刻拿了托盤出來，上面整齊擺著十塊銀錠，每塊都是足十兩重。另還有五個鼓鼓的錢袋，上頭都寫了名字，正是名單上那幾個孩子的。

“這路上來去花費不小，若都教族裏承擔，我心裏也過意不去，這些銀錢請三祖爺收下，以作路上花費，另那五袋銀，是送給這幾房的叔伯們，感謝他為我這一房的香火著想，小小意思不成敬意，還望叔伯們萬勿推辭。”

蘇氏的大手筆明顯把三祖爺給震住了，盯著那雪花銀錠看了好半晌，才嘴唇顫動道：“鳴侄媳婦兒有心了，族裏……族裏……”

蘇氏卻又笑道：“還有孝敬族長和族老們的，容後再送上。”

三祖爺徹底閉嘴了，容後再送上，就是不當著人的面兒給，是什麽意思他活了這把年紀還能不知道。

“三祖爺遠道而來，想也累了，請到客院暫先歇息。”

三祖爺還想說什麽，但看看那托盤上的銀子和錢袋，最後還是以與年紀不相符的利落動作，跟著來引路的黃得勝走了。

蘇氏垂目，端起茶盞吃了幾口，方看向站在一邊的三個女兒，緩聲道：“你們可都看明白了？”

裝了好一陣隱形人的三姐妹你看看我，我看看你，都不說話。

裘慎當然看明白了，財帛動人心嘛，再好的打算也抵不過人的私心，族裏或還有其他打算，但母親拿銀子堵了三祖爺的嘴，後面的事，自然就有三祖爺從中周旋，總歸，母親的條件已經開出來了。只是明白歸明白，這事兒實在是挑戰了裘慎的道德底限，她不願意說出來。

裘怫……嗯，一如既往的裝木訥，不懂不懂，她什麽都不懂。

裘怡眨巴眨巴眼睛，倒是有心顯擺一下自己，但看到裘慎微微對她搖了一下頭，她只得郁悶的低頭了。有長姐的地方，不出風頭，這是她的生存之道，不管她有多想顯擺自己，也不會忘了這一條。

蘇氏將她們的表情都看在眼裏，微微笑了起來，道：“你們不願說，我便也不問了，只你們自己知道便好，日後……日後到了你們自個兒能持家時，便會明白我今日之所為的不得已。”

語畢，揮手讓姐兒仨個散了去。

裘家來人的事情，很快就傳到了太夫人的耳中，還不等太夫人派人來請蘇氏過去，蘇氏已經到了上房，就裘家來人的事情向太夫人做了說明。

“……這都是族裏的意思，我也願意替族裏分擔些，所以就應了，只是到時候族裏來的兒郎少不得都要我照應著，住在府裏怕是不大方便，我在鴿子巷有處陪嫁的宅子，地方雖不大，不過我也有打算將左右兩處的宅子買下來，三宅連成一片，便足夠寬敞。”

蘇氏把族中來人和建私塾的事兒，全推到了裘族的頭上，然後順勢就向太夫人表明了要搬出去的意思。

太夫人聽了，沈默了許久，忽傷心道：“婉兒，你與為娘的離心了啊。”

自己養大的女兒，打的是什麽小九九，太夫人豈有聽不出來的，一想到這個，太夫人心裏頭便難受極了。

蘇氏眼圈兒也紅了，道：“母親，女兒便是搬出去了，亦會時常回來看望母親。”

太夫人握住她的手，道：“外頭世道不好，你一個女人家，帶著三個女兒，怎麽過日子？留在府中不好麽，府裏地方夠大，裘家的兒郎安置在府裏，有我在，無人敢說你的不是。”

蘇氏壓了壓眼角，道：“母親上了年紀，近來身子又不大好，女兒何忍讓母親繼續操心。再者，裘族的兒郎，亦是不肯的，伯府畢竟是伯府，裘家畢竟是裘家。外頭的世道雖不好，但女兒有母親兄長撐腰，再有裘家兒郎們撐著門面，倒也不怕外頭的日子難過，母親且安心吧。”

“說來說去，你就是怨了為娘啊。”太夫人甩了她的手，轉身無聲泣淚。

蘇氏也跟著落下淚來，呆怔了半晌，方慘聲道：“母親，慎姐兒是我的命根子。”

她什麽都能忍，只不能忍有人打裘慎的主意，哪怕是太夫人也不成。

太夫人一聽這話，就知道蘇氏是鐵了心，除非她用孝道強壓著蘇氏不許走，可如今裘族裏來了位三祖爺，也是妥妥的長輩，蘇氏雖是她的親女，卻到底已成裘家婦，她若以孝道壓人，三祖爺便能以同樣的理由帶走蘇氏。夫家和娘家，雖是一頭大，可到底是夫家更要緊。雖然太夫人也能利用伯府的權勢，逼裘家再次讓步低頭，可這對女兒又有什麽好處，她年紀大了，終歸是要走在前頭的，女兒的後半輩子，還是要靠著夫家。

“婉兒，你只知慎姐兒是你的命根子，又如何不知，你也是我的命根子……罷罷罷，你去罷，我是留不住你了，有什麽話兒，你與你兄長說去，我……我……不想再見你！”

太夫人傷心得難以自抑，竟連蘇氏的面兒也不想見了。

蘇氏淚如雨下，哽咽著說不出話來，只起身，緩緩跪下，向著太夫人重重三叩首，然後頭也不回的離去。

太夫人聽著她離去的腳步聲，重重的捶了兩下身下的床榻，女生向外，女生向外，不管她多疼這個女兒，也管不住女生向外的心。等慎姐兒出嫁了，到那時，她的女兒才能體會到她現下的傷心與悲切。

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